The Sousaphone has fallen silent lately as you may (but likely have not) noticed. It is a useless pastime anyway, but the demands of work, as well as a brutal series of tropical maladies (topped off by the dreaded 96-hour piriri), have left no time for it.
Still, everything seems brighter after a thorough and long overdue fsck of your Linux hard drive and a good cigar. (Even after renewing the lease on your Brooklyn tenement, symbolizing another year in exile. The tenants got crisis-smart and demanded a rent decrease. We hope the real will grow weak again and make up the difference.)
Getting acquainted with the local mata fina and, to a lesser extent, the ecstasies of a good Havana, has become a hobby of mine, so much so that I find myself picking out humidors from the Charutos e Bebidas catalog.
A current favorite: the biggish, fattish, superpeppery and thoroughly arrogant Monte Pascoal Belicoso (above). The corona and robusto are also required smoking. Have a pleasant baforada.
But there is nothing to reward yourself with quite like a buttery-peppery Partagas. The Super is very affordable. Also fun and delicious: Siboney Vinte-Cinco Minutos. Next on the list to check out: Terra de Vera Cruz.
Our celebratory smoking has a lot to do with finally reaching the final stage of bureaucracy of the immigration process. We are almost an official Brazilian foreign alien now, and we have a stamp in our passport that says we can finally travel again. After two fucking years. In a country where we do not have the right to work.
Santiago, where we have nieces, here we come.
With all my attention focused on the burning coal at the foot of a cheroot (it might as well be my burning navel), and the debt/EBITDA of selected Brazilian firms, much of the passing scene has escaped my attention, all the more so for the deepening of my conviction that it doesn’t pay to believe anything you read in Brazilian newspapers and newsweeklies, most of which are not worth paying for. (We read Valor, DCI, Carta Capital, and, cautiously, the Estadão.)
I am certainly aware of the momentous match-up of Brasil and Argentina tonight in the World Cup elimination round, to be played at Rosario where Argentine almost never loses.
I know from first hand that São Paulo roadways are a lawless wasteland, just like in The Road Warrior. The roadside service of the Porto Seguro insurance company, however, is like the cavalry riding to the rescue. I love those guys. Who says Brazil customer service and maintenance has to suck (like Telefônica and NET and Sabesp and Eletropaulo)?
In the Congress, the Toucans of the PSDB and their inexplicable allies the PFL (DEM) behave more and more like the more hysterical wing of the neocon faction (Katharine Harris, for example) even as bribery scandals (or potential scandals: it takes a newspaper to make a scandal, and the papers are mostly complicitly silent) and the like undermine their moralistic authority.
The TV ad blitz by Petrobras makes it hard to ignore the roll out of the pre-salt oil reserves and the absurd factoids of the CPI of Petrobras. Itamaraty is shocked by the cession of bases by Alvaro “endless reelection” Uribe and Colombia and the activities of the Fourth Fleet. They had expected to have a better friend in Hillary. But Hillary is not the boss.
A vast majority of the readers of the Folha Online support the Honduran coup. São Paulo does not exactly have representative democracy in its DNA. It thinks the rest of Brazil should be colonies to its imperial metropole.
Lula criticizes Hugo for his heavy-handed treatment of the viciously slanted and corrupt Venezuelan media, which has won Hugo the opprobrium of the RSFs of the world.
I, says Lula, have scrupulously kept my hands off the viciously slanted and corrupt Brazilian media (and Larry Rohter, asshole buddy of the Boys from the Embassy) and prevailed despite it.
After years of observing it, the Brazilian form of government is still incomprehensible to me. There seems to be a lot of redundancy, conflicts of interest, and penumbras built into it.
Call me crazy: I like Dilma Rousseff vs. Aecio Neves in 2010. It’s not a bad choice: both candidates seem competent, sane and committed to the public interest.
The 2010 election could be fought under a crazy new set of rules regulating the use of the Internet in campaigning – one of those sets of regulation that are impossible to enforce except selectively, which pretty much describes Brazilian election law in general, which seems to have been imported from Mexico.
The Folha de São Paulo editorializes, for example, against a proposal to prevent it from accepting paid campaign advertising online (with talking points plagiarized from the president of the PSDB).
COMO É praxe nos anos anteriores a cada eleição, o Congresso brasileiro se apressa para definir as novas regras para as campanhas políticas visando o pleito de 2010. Regimentalmente, esse é um trabalho complexo, visto que o código eleitoral brasileiro data de 1965 e sobrevive totalmente alterado por legislações posteriores e por diversas resoluções do Tribunal Superior Eleitoral (TSE).
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A tentativa de legislar sem o conhecimento básico, não só de tecnologias e plataformas, mas fundamentalmente do fenômeno sociocultural que a web representa, já provocou sucessivos equívocos. Chegamos ao fundo do poço em 2008, quando o TSE, com a resolução 22.718/08, capítulo IV, artigo 1º, estabeleceu: “A propaganda eleitoral na internet somente será permitida na página do candidato destinada exclusivamente à campanha eleitoral”.
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A internet é um hábito na vida dos brasileiros. Para todas as 65 milhões de pessoas conectadas no Brasil -somos o quinto mercado de internet no mundo-, a possibilidade de reforma eleitoral para as eleições de 2010 se transforma em um momento que mistura esperança e ceticismo. É fato que o fenômeno da eleição de Barack Obama, nos EUA, trouxe a discussão sobre o uso da internet no processo eleitoral como prioridade para o Congresso, além de ter provocado comportamentos e atitudes por vezes engraçadas.
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Nos últimos meses, por exemplo, os congressistas brasileiros correram como adolescentes para criar perfis no Twitter (microblog). Na esteira da adesão do Congresso às redes sociais, temos o debate sobre o projeto de lei complementar 141/ 09, aprovado na Câmara em 8/7 e modificado pelo Senado no último dia 2. Pelo projeto, todo candidato está habilitado a solicitar apoio e pedir votos em qualquer site, portal, blog ou qualquer rede ou mídia social, tais como Orkut, Twitter, Flicker ou Facebook, o que é um avanço.
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O impressionante é que o furor regulatório da Câmara dos Deputados fez com que o mesmo projeto que finalmente permitia a utilização ampla da rede proibisse, no seu artigo 57-C, a “propaganda paga” na internet e o apoio a candidatos por provedores de conteúdo (sic). Depois, no Senado, a questão da propaganda paga foi flexibilizada (menos mal), mas, ainda assim, limitada aos portais de informação (sic), ainda impondo diversas restrições.
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Proibir a “propaganda paga” na internet, em qualquer condição, é um equivoco que só pode ser produzido pela falta de conhecimento ou pelo erro da simplificação. A internet é o único meio de comunicação que tem na essência da sua existência a interatividade. A interatividade da web é o que define o respeito à lógica do usuário. Somente na internet o eleitor tem o controle pleno sobre o que quer ler, ver ou ouvir. Dessa forma, a propaganda na internet não se impõe sobre o eleitor nem o desrespeita.
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A propaganda na internet também não invade, não suja nem fere a estética de qualquer ambiente público ou privado e deveria ser estimulada, e não limitada por qualquer legislação que tenha a pretensão de ser contemporânea. Como se isso não bastasse, em tese, todo o conteúdo da internet, produzido em grande parte por protagonistas anônimos, não aceita fronteiras, está interconectado e em todos os lugares. É a representação maior da ubiquidade, o que torna complexo e muito caro qualquer limitação e/ou controle. Em especial quando temos quase a metade dos domínios “.com.br” hospedados fora do país.
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Conforme diz Nilton Bonder no livro “A Alma Imoral”, “a luta milenar entre a letra da lei e o espírito da lei é campo de batalha de duas percepções humanas plenamente legítimas”. Nesse sentido, entendo que pode até ser legítima a intenção do Congresso de restringir de alguma forma a propaganda paga na internet.
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O espírito da lei visa a isonomia, pretende evitar que haja disparidade em relação ao poder econômico. A letra da lei impede que a plataforma de internet, representação máxima da democratização do ambiente de informação, seja usada adequadamente e em sua plenitude para qualquer ação de publicidade paga, criando exatamente o fenômeno da falta de isonomia quando comparamos a internet com qualquer outro meio de comunicação, como TV, rádio ou jornal, nos quais, de uma forma ou outra, a propaganda é permitida e paga.
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Logo a internet, que se construiu neste país sem subsídios, sem proteção, sem concessões e, talvez até por isso, se estabeleceu como o quinto maior mercado do mundo. Aguardemos a deliberação final do Congresso Nacional e oremos para que deixem a internet em paz!
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